Maîtrise

 Le village d'Artagnan est situé au nord-ouest de Vic-en-Bigorre, dans une zone alluvionnaire d'argile mélangée à des galets roulés et du sable.
 Le territoire communal est limité par celui de Vic au sud et à l’ouest, par le territoire de Gensac au nord, et ceux de Liac et Sarriac à l'est.

 Le territoire d'Artagnan est traversé du sud au nord par l'Adour, qui partage les terres de la commune en deux. Outre 1' Adour, il existe deux canaux artificiels à l'est du village, le canal du moulin ( moulin qui se trouve au sud du château. Voir infra ) et le canal du lavoir, dérivé du premier.
 Les terres sont employées à la culture du maïs, avec quelques bois intercalaires, et des peupleraies au Nord sur les bords de l'Adour.
 

 Le réseau de chemins.

 On peut distinguer trois voies principales.
 La voie principale traversant le village est la D6, qui relie Vic ( au sud-ouest ) à Liac ( au nord-ouest, passant sur l’Adour par un pont moderne ), et dont la rectitude dénonce une réalisation moderne. Au sud-ouest cette voie embranche vers la D934 ( passant sur une ancienne voie de chemin de fer désaffectée encore visible au sud au lieu-dit Le Verdoux ).
 Au Nord, dans la partie ouest du village, on trouve la D4 qui rejoint la D935 (reliant Vic à Maubourguet). Cette portion de route nous semble ancienne, car elle rejoint, à Vic, le village disparu de Baloc ( le cadastre napoléonien nomme d'ailleurs cette route le chemin de Belloc ).
 De l'église, une autre voie part au nord dans les champs, en direction du quartier vicquois des Artigues où nous avons détecté un habitat disparu ( médiéval ? ).

 Il convient de distinguer aussi deux autres voies dans la partie est du territoire communal. La premières est un embranchement ( moderne ? ) de la D6 qui part au nord vers Lafitole. Le deuxième chemin suit le cours de l'Adour à l'est, contournant au sud une zone marécageuse, et duquel partent plusieurs chemins permettant d'accéder aux terres cultivées.
 

 Le village

 L'habitat se déploie de façon informelle le long de quelques rues, à l'ouest du territoire communal. L'église est située au nord de la place principale du village, alors que le château se trouve à l'écart à l'est (voir document 2-1 ). Un certain nombre de fermes sont cependant regroupées dans un triangle de rues au sud de l'église.
On remarque cependant un peu à l’écart, immédiatement au sud du château, une forme semi-circulaire formée par deux champs, limitée à l’ouest par le canal du lavoir, et dans lequel passe le canal du moulin. Le terrain ( des prés ) ne se prête pas à une prospection; cependant nous y avons trouvé quelques morceaux informes de tuiles ou de briques, qui signalent un habitat disparu. Il pourrait s’agir de l’emplacement du village médiéval ( document 2-2 ).
 Le village n'est pas cité dans la montre de 1285, mais Artagnan est cité comme locus en 1300, en 1313 et de même en 1429 (1).
 Il ne subsiste semble-t-il aucun bâtiment antérieur au XVIIème siècle, à l'exception de l'église et du château.

 L'église Saint-Nazaire.

 Datable du XVème siècle par son style gothique, elle possédait à l'origine un plan en croix latine avec abside à pans coupés et clocher-mur à l'ouest (document 2-7 ). Dans l'ancien transept, au nord, la voûte d'ogive à clef armoriée a été conservée (2). Ce transept a été rallongé au XVIème ou XVIIème siècle pour former un collatéral voûté dont deux culs-de-lampe sculptés subsistent dans la première travée nord ( document 2-8 ). Au siècle dernier on a modifié l'aspect extérieur du bâtiment, en rajoutant une sacristie et en détruisant les ouvertures originelles, à l'exception de la fenêtre d'axe visible à travers... une lucarne moderne ( document 2-9 ).
 Une église d'Artagnan est citée en 1342 dans l'archiprêtré d'Andrest (3), ainsi qu'en 1379 (4)

 On notera que le cimetière entourant l'église est clôturé et surélevé, sans que nous puissions interpréter ce phénomène.

 Le château.

 Il s'agit d'une motte et de sa basse-cour. La motte, aujourd'hui tronquée, mesure environ 25 mètres de diamètre pour trois mètres de haut. L'ensemble était à l'origine entouré d'un fossé alimenté en eau par le canal du moulin, fossé aujourd'hui comblé mais encore visible sur le cadastre de 1808 ( voir document 2-2 ).
C'est sans doute au XVème siècle que fut bâti dans la basse-cour un petit château. Il s'agit d'une sorte de maison-forte, tant ses moyens de défense semblent faibles ( document 2-3 ). Corps de logis rectangulaire fait de galets et de briques maçonnés, il est cantonné de deux tours dont une possède encore une arquebusière ou couleuvrinière (5). Quelques ouvertures médiévales subsistent ( voir documents 2-4 et 2-5 ) de ce bâtiment qui a été très remanié jusqu'au XIXème siècle. Le corps de logis brûla en 1933 avant d'être en partie abandonné. D'autre bâtiments s'organisent autour de ce corps de logis, dont un moulin près de l'entrée actuelle au sud de la basse-cour, datable du XVIIIème siècle.
On notera la présence curieuse dans la cour d'un cloître armorié ( document 2-6 ), ainsi que la structure que nous avons déjà signalée au sud du château ( document 2-2 ).

Les seigneurs d' Artagnan sont connus par quelques documents; on possède une mention d'un Bernardus Dartaia en 1191 (6) et d'un autre dominus Bernardus de Artanhano, dans l'enquête royale de 1300 (1). Au XVème siècle, Paul de Montesquiou, écuyer d'Henri d'Albret, devint seigneur d'Artagnan en épousant Jacquemette d'Estaing. Les de Montesquiou restèrent propriétaires du château jusau'au début du XXème siècle (7).

 Le territoire communal

La toponymie pose problème. Si cassoulet désigne un prtit chêne, en revanche nous ne savons pas à quoi se rattachent les toponymes Beulat, Estambès et Estays ( les deux derniers pourraient peut-être se rapprocher d'estagn, l'étai, le poteau ? ).

Essai de synthèse

 Le nom Artagnan ( d'artanh-anus, le domaine d'Artanius ? ) laisse supposer une occupation antique.
 On peut émettre comme hypothèse que, sur une terre déjà occupée dans l'antiquité, s'installa après l'an mil une motte et sa basse-cour. Un petit bourg s'installa probablement au sud de cette motte, sous sa protection, à l'abri d'un fossé en eau qui subsiste en partie.
 Au XVème siècle, avec le passage de ce village dans les mains des puissants seigneurs de Montesquiou, le château et l'église furent rebâtis, et le village expulsé vers l'ouest du territoire communal ( pour des raisons de sécurité ? Pour créer un grand parc autour du château ? A moins que ce déplacement soit consécutif à des destructions des Guerres de Religion au XVIème siècle ).
 Le village ne conserve aucune unité apparente aujourd'hui, et semble avoir «éclaté » le long de quelques routes.
 
 

 Notes:

(1) G. Balencie, L’enquête royale de 1300, op.cit. DRN de 1313, ADHP lMI2, et censier de 1429, ADHP MI46, folio 248.
(2) Le blason est un écartelé: Au un à deux vaches accornées et colletées qui sont de Béarn, aux deux et trois plain    ( coloré à l'origine ), au quatre à trois pals qui sont de Foix. Curieusement, les deux vaches sont sculptées à l'envers par-rapport à l'écu, ce qui prouve que le sculpteur n'était guère au fait de l'héraldique.
(3) Perrin, Font-Reaulx, op. cit., p. 465
(4) idem, compte de procuration de 1379: Ecclesia de Artanhano pro integra procuratione. Impotens vero. De quibus tenetur solvere cappellanus 10 s., fabrica 10 s. 
(5) Il s'agit d'une ouverture à large ébrasement intérieur, formée d'un moëllon calcaire percé d'une ouverture rectangulaire horizontale.
(6) L.A. Lejosne, Dictionnaire..., article Artagnan. Ce personnage serait témoin dans un acte du cartulaire de Madiran ( non vérifié, car acte non localisé ).
(7) André LAFFARGUE, En visite chez d'Artagnan, pp. 97-99. A titre indicatif, signalons que son arrière-petit-fils fut Charles de Batz de Castelmore, le célèbre d'Artagnan. La généalogie commentée des seigneurs d'Artagnan existe dans Larcher, Glanages, T.XI p.288 et suivantes.
 

Pour me contacter: stephane.abadie@ac-toulouse.fr